“团长，绥远都统来了。” 马福祥来得很快，他是早上出发，下午就到了包头。 他在城门口下马，看着站得笔直的奉军，跟正在招兵的军官，再看看自己身后的昭武军官，不免气势低人一头。 吴本植心中打鼓，他对马福祥并无任何忠诚度。两个人只是一起反张广建的盟友，彼此之间只有利益关系。 “老吴，这奉军兵强马壮，不像是样子货。你说咱们能不能从吴秀才哪里弄点军官，帮咱们也练一下兵？” 马福祥饶有兴致的看向周朝先的兵，继续说道：“陕西督军冯玉祥的兵也不错，要是能从他手下弄个参谋长，咱们的位置就稳了。” “办法有是有，不过眼下还得先跟周朝先好好谈谈。咱们是地头蛇，可别人是过江猛龙，不好惹。” 吴本植正要继续说话，就见到一队奉军从包头北门出来。 为首的赫然是一个穿着蓝呢子大衣的年轻军官。 只是他的肩章并非是中校，而是少校。 北洋一系的军装略有不同，但肩章都是一个模子的。 看派系看衣服，看身份高低，看肩章就行。 “都统，这就是周朝先，他的中校还没正是晋升。” 吴本植低语，说完之后大步上前，自我介绍：“绥远财政厅厅长吴本植，周团长年轻有为啊。” 他不是玩笑，而是周朝先短短时间的所作所为让他有一种抱大腿的冲动。 谁不知道现在奉系如日中天，对外获胜，收回国家主权。对内不断兴办工业，一看就不是直系那种看门老狗。 “这位是绥远马都统。” 他又介绍，脸上笑容洋溢。 马福祥拱手道：“周中校此次前来包头，我绥远蓬荜生辉。” 周朝先苦笑道：“不是我想来绥远，而是绥远的土匪太厉害了，北大教授被人绑架，我是受人之托，带着十万大洋来剿匪的。” “要是大总统不批准我带兵剿匪，我就只能乖乖交钱，把人领着，等着马都统来剿匪。” 马福祥听出来周朝先的揶揄，心情一下变得更加不好。绥远是他的地盘，奉军却能肆无忌惮的出没，他还得忍着！ 他娘的！ “职责所系，不敢推辞。” 马福祥冷着一张脸就要入城。 周朝先晒然，跟着一起走：“马都统说的极是，职责所系，在包头土匪清缴完毕之前，卑职有意驻军一个营，以四个步兵连，辅以骑兵炮兵各自一个连的人马剿匪，不知如何？” 吴本植笑道：“周团长有心了，只是这包头的土匪不值钱，用不着您这一千来号人人吃马嚼，空耗粮饷。” 周朝先也是外交鬼才，他笑眯眯的道：“可不是白剿匪，是鄙人想要在此处开矿，修剪工厂。平绥铁路都我重新招募股东，才能继续上马。您说说，我飞了这么多事儿，是为嘛！” “大洋。” 这两个字吴本植藏在心里面，没敢说出来。他当然知道周朝先拐弯抹角，费这么大的劲儿说这些话的意思。 马福祥是绥远都统，有包头等地的法理统治权。但人家周朝先不吃这一套，他直接说了我费这么大的劲儿，在你还没上任的时候就在鼓动。 你一上任我就卷铺盖走人，投资全都打水漂，合适吗？ “马都统您评评理，修铁路，开矿，我花了小三百万大洋，我不得多弄点兵看着我的家业？” 马福祥气的发抖，却没有直接发作。 “北洋政府军政分离，地方自治为主，我虽然是绥远都统，对地方却没有太多管辖......” 太嫩了！ 吴本植忍不住摇头，马福祥这一番话看起来没错。可地方自治的根本还不是为了不给中央缴税，想要获得半独立的权利。 有没有你马福祥，绥远都一个样子。但要是有了周朝先，绥远绝对能够盘活，铁路，矿场，工业。 地方乡绅用屁股去想，也知道自己该选择谁合作。 他不知道的是，马福祥自从通过自己的手段，用民意赶走张广建之后，就发现民意是个好东西，想要故技重施，通过民意赶走周朝先。 但马福祥却忘了一件事情——有钱就是可以为所欲为。 “马都统放心，这事儿我已经有所了解。整个包头的士绅都欢迎察哈尔团进驻。赶明儿我就去呼和浩特瞅瞅，看看民意。” 周朝先扯着虎皮当大衣的，他没有资格吃掉绥远，甚至连一个包头都勉强。但架不住他背后有人。 如今张作霖的官职就有蒙疆巡阅使，名义上他负责整个中国的北方防御。 “周团长，这就没意思了。民意民意，他们愿意让周团长来包头，咱们都统也是支持的。” 吴本植赶紧出来打圆场，拼命给马福祥使眼色。 真要让周朝先靠着民意吃饭的话，整个绥远都会成为奉军的地盘。 “周团长，您稍等片刻，我跟都统说两句话就来。” 走到一个饭店门口，吴本植拉着马福祥就要密谈，商量对策。 “可以。” 周朝先爱能笑容灿烂，优势在我。 酒店里面，马福祥直接将一个花瓶砸在地上。 后进门的吴本植就当没看见，事实上，这还是他第一次见到马福祥这样失态。 “你瞧瞧他们奉军，一个个眼高于顶，不声不响的就把包头给我抢走了。那个姓周的，什么玩意儿！” 他用自己的语言咒骂，吴本植听不懂，却也能丛中的愤怒腔调当中弄清楚他的情绪波动。 “都统，现在不是生气的时候，咱们要马上拿出一个章程，看看咱们绥远怎么才能不吃亏！” 他咬咬牙，说出一个底线：“包头给他也不是不可以，但他需要帮忙将铁路修到呼和浩特，其次是给都统一些好处费。” “十万太少！” 马福祥犹豫，他不是贪财的人，他是气不过，才想要从中捞钱。 “这钱不是咱们自己要的，而是看姓周的想不想给。至少等绥远混成旅成军之后，咱们才有实力跟周朝先叫板。再说了，一个包头县，真要卖掉县长的话，一年能拿三万大洋就不错了。咱们卖的是采矿权！” 吴本植苦口婆心劝说，两相对比，他一下就知道谁的拳头更大。周朝先才是大粗腿，帮哪边说话，他心中有数。 “他必须承诺，不朝呼和浩特扩张。” “我会想办法说服他的。”吴本植长舒了一口气，只要马福祥有需求，那就有的谈。 只是他忘记包头归属从来都不属于马福祥。