躺在床上的方项只有一个最强烈的渴望，那就是快些死去。 癌症晚期，癌细胞已经扩散到了全身，镇痛药几乎完全失去作用，他每时每刻都如同在承受酷刑，被折磨得痛不欲生。 一直守在病床边的母亲流着泪用力握着他的手，这是她仅能给予儿子的帮助。 “我爸呢？”方项艰难地问。 “回家做饭去了。”母亲说。“你不是最爱吃他做的蛋炒饭吗，他说……他说他要给你再……” 说着说着再说不下去，捂着嘴哭了起来。 “我对不起你们……”方项的眼泪落了下来。 “别这么说，别！”母亲更用力地握着他的手，那种温暖的触感是他对人间最后的留恋。 “我走以后，你们要好好的……你们还不到五十岁，还可以有美好的人生……” 他喃喃念叨着。 母亲的眼泪瞬间决堤，哭泣着想打断他的话，但他只是自顾自地说着，仿佛要将未来几十年里能说的话全在此刻说尽。 念叨中，他的意识开始变得模糊不清，隐约听到有人冲了进来，接着父亲的声音响起，充满了兴奋与希望： “中了！我中了头奖！一亿五千万！儿子有救了！” 方项以为那是他弥留之际的残梦。 他安心地闭上了眼睛，渐渐再感受不到疼痛。 他知道自己是要死了，因为痛苦正在慢慢消失，而他明白，唯有死亡才能终止自己的痛苦。 但想象中沉于黑暗的永眠并没有到来，相反，他还做起梦来。 梦中，他以一种俯瞰的视角看着自己生活过的这片土地。他看到天空变得阴暗，巨大的阴影掠过城市上空，引起了人们的恐慌；他看到无数飞机飞起冲入云层，又接连爆炸坠落；他看到导弹腾空震碎了云朵，在蓝天上燃起可怕的光焰；他看到波动扩散向远方的地平线，而繁华的城市则崩塌沉陷，化成了废墟…… 可怕而漫长的梦境中，他看到的是科幻电影中的末世场景。 他不明白为什么自己临终前的残梦会全是这些东西。 这时有一阵阵呢喃传来，他隐约看到了一个坐在宝座上的魔王，勾着手指引他走入宫殿，教他如何活下去。 “蝼蚁之辈，怀着对我的无限感激活下去，就是对我最好的报答。” 魔王面色冰冷，居高临下说着令他倍感困惑的话。 然后他就醒了过来。 此时的他躺在一个大罐子里，罐子上的玻璃罩已经破碎，断茬很新。他疑惑地坐了起来，发现自己全身上下一丝不挂。 他站了起来，环顾四周，发现自己置身于一个可能有上千平方米的大仓库中，仓库里到处都是两米多长的罐子，排列有序。 他迈出罐子去打量其他罐子，透过透明的玻璃罩，他看到里面是一具具赤裸的尸体。 那些尸体已经干瘪得不成样子，也不知是经历了多少岁月才会如此。 每只罐子前都有一个液晶屏，除了他的那个之外，所有的屏幕都黯淡无光。他看着自己的那块显示屏，见上面不断闪烁着“电力不足”的警告文字。 在罐体侧面，他找到了一块金属片，上面刻着自己的名字与被冷冻的时间，他这才想起昏迷前听到的父亲声音。 他记起当初医生曾说过，依他的情况，除非用人体冷冻术保存到未来，否则以现代医学的水平，根本无力回天。 他很快理清了头绪：父亲幸运地中了大奖，于是支付了昂贵的冷冻费，将自己冷冻保存了起来。 想起双亲，他不由泪湿双眼；望着那些罐子，又一阵惊惧。 自己被冷冻了多长时间？ 其余的冷冻者为什么全都死了？ 冷冻术是保存人体的手段，却不是医疗手段，可自己为什么不疼了？ 他虽然有些害怕，但还是将所有的罐子都检查了一遍，发现自己是这个大仓库中的唯一幸存者。 他来到自己的罐子前，看着地上散落的圆角碎玻璃发愣。 自己醒来时身边并没有玻璃残屑，说明玻璃是由内向外被某各力量击碎的，所以玻璃渣才会散落在罐外。 是什么力量击碎了玻璃？ 正在这时，罐子前的显示屏暗了下去，仓库中的灯也开始闪烁。 方项不敢再耽搁，急忙找到出口，用力拉开门走了出去。 外面是一条走廊，两旁是或紧闭或敞开的门。他借着闪烁的灯光进去翻找，找到了手套、靴子和防护服。 虽然防护服穿起来有点别扭，但总比光着好。他穿上这些，将自己武装得像个生化公司里的工作人员，摘下墙上的塑料制紧急逃生地图，靠着地图指引，一路向上爬了几层楼梯，终于在灯光彻底熄灭前推开一扇沉重的铁门来到了外面。 耀眼的阳光让他微微眯眼，略作适应后放眼打量四周。 眼前是末世电影中常见的情景——建筑废墟上长满了青苔，茂密的杂草铺遍大地，汽车的残骸中钻出各种虫子，树林点缀于废墟之间，将城市残骸与森林完美结合为一体。 方项彻底呆住，回头看身后的建筑，见到的却是一座杂草丛生的小丘。 铁门外侧也已经被泥土和苔藓覆盖，所以自己推动它时才会如此艰难费力。 这时方项才明白，原来自己梦中的一切都是真的，这个世界在某一时刻已经毁灭，昔日的文明已经不复存在。 我到底睡了多少年？ 我又为什么能梦到世界末日的景象？ 人类的文明是否真的已经彻底毁灭？ 这些念头在他脑海里闪过，折磨着他几似崩溃的精神。 而就在这时，有危险的低吼声响起，他惊慌回头，看到的是一头全身无毛的怪兽。 那东西将近两米长，通体白色，体形如豹，但从细长的尾巴、尖长的嘴和大耳朵来看，却更像是啮齿类的某种动物。 它的一双圆眼盯住方项，嘴角滴下的口水充分说明了方项在它眼中代表着怎样的意义。 它尖叫着向前冲来，锋利的爪子在奔行时将地面抓出一道道沟痕，尖锐的牙齿带着腥气咬向方项的脖颈。 方项的呼吸变得急促起来，血液中的氧浓度突然飙升到一个极为可怕的程度。 于是大量的养分被快速分解，生成能量注入他的器官与肌肉中，一瞬间，一种莫名的力量充满他的身体。 末世的森林中，怪兽与幸存者如此相遇，预示着某种开始，亦或是某种结束。