苗灵灵走后，成万里低声说：“她以为李姑娘是要不行了，而你是想让她干干净净地走。” “一会儿帮我点忙。”方项说。 “什么忙？”成万里问。 “到时你就知道了。”方项说。 不久后有人抬了浴桶过来放到屋里，再一桶桶担来冷热水。 李芽儿在屋里痛快地洗了个澡，一扫之前的憔悴疲惫状态，容光焕发。 看着这样的她，方项笑了，一把将她紧紧抱住。 李芽儿被他吓了一跳，见成万里还站在旁边，急忙对方项说：“你……你这是干什么？” 成万里立刻转过头去：“我可什么也没看见呀！” “嫁给我吧。”方项低声说。 “啊？”李芽儿呆住了。 她不敢相信自己的耳朵。 “我喜欢你。”方项说。 李芽儿被他紧紧抱着，脸色通红，不知是因为喘不过气来还是害羞。 “我是不是病得很重？”李芽儿问。 “先前很重，但都治好了。”方项说。 “可是……”李芽儿还是不大能接受，“可是你先前……” “人总是会变的。”方项说，“而且感情都是一点点积累起来的。我曾差一点就错过你，但还好，你的勇敢给了我机会，时间更让我看清了自己的真实内心。芽儿，我很喜欢你，是想跟你过一辈子的那种喜欢。嫁给我好吗？” 李芽儿愣了好一阵后哭了。 她是那样勇敢又大方的女孩，曾直面着方项说出“要了我吧”这样的话，却脸不红心不跳。 可就是那样勇敢的她，现在却哭得像个孩子。 “方项，你告诉我这不是做梦，不是我快要死了的时候做的白日梦！”她说。 “不是做梦。”方项坚定地说，“我喜欢你，我要娶你！” “我愿意嫁给你！”李芽儿大声说着，也抱紧了方项，毫不在乎旁边就站着一个外人。 成万里忍不住感慨起来：“年轻真是好！太好了！” “咱们的账还得慢慢算。”方项转头对他说。 成万里不干了：“我帮了你这么大的一个忙，你还要跟我算账？” “芽儿本可以不受这样的苦。”方项说。 成万里乐了：“可要不是受了这样的苦，你会这么快觉悟？你会有勇气表白？” 方项目光一寒：“成万里，你是不是读我心了？” 成万里咧嘴摆手：“我可不想找死！” “最好别试。一次都别试。”方项对他发出严重警告，成万里道了声遵命。 十几分钟之后，苗成刚应方项的要求，召集族中核心高层成员到族长宅会议室中开会。 苗灵灵已经跟袁方一起清点完了各类物资，都记在了本子上，打算跟方项汇报，方项摇头示意不用，让她坐下。 苗灵灵坐了下来，表情看起来有些沉重。 坐在方项身边的成万里凑到他耳边说：“她以为李姑娘要不行了，而你召集大家是要宣布这件事。” “她的心情如何？”方项低声问。 “兴奋坏了，高兴极了。”成万里笑着说。 方项点了点头。 “方小哥，人都到齐了，你有什么事可以说了。”苗成刚说。 方项沉默了一阵，然后问他：“苗族长，我有没有损害过水泉的利益？” “这是什么话？”苗成刚急忙说，“你不但救了我女儿的命，还在绿山手中救了水泉。我们水泉部族能有今天都多亏了你。你是我们水泉部族的大恩人啊！” 一众核心成员急忙点头，纷纷称赞或感谢方项。 “那水泉部族又是怎么对我的呢？”方项反问。 “这……”苗成刚一脸尴尬，“方小哥，先前的事都是我们不对，是我们目光短浅，我在这里向你赔不是了。” 说着起身，冲方项鞠了一躬。 “那些事我都可以不计较。”方项说，“但有一件事我必须计较。我想请诸位还给我一个公道。” 苗成刚心里忐忑，但还是说：“你只管说！就算是我做得不好让你生气了，该罚就罚，该打就打！” 一众人也急忙点头，纷纷附和。 成万里再次凑近方项耳边，低声说：“他们对你的感谢确实有几分是真的，但也有几分是假的。应该说他们怕你多过敬你。他们见我跟你这么亲密，知道部族今后想发展就不能得罪你，所以认打认罚这话倒是真心。” 方项目光扫过众人，停在了苗灵灵身上。 “苗灵灵，如果那天我没有把你从那条船中救出来，你会怎样？”他认真地问。 一直以来，他都称苗灵灵为“灵灵”，突然改叫全名，让苗灵灵心里不由咯噔了一下。 她有些不安地说：“项哥，怎么突然……” “回答我。”方项说。 苗灵灵搞不懂方项的意思，只好说：“如果不是项哥救了我，我可能早就……早就死了。那人不知会把我带去哪里，不知会让我做些什么，如果……如果等着我的是无尽的委屈，我一定会选择自杀。” “好。”方项点头，“那么你自杀吧。” “什么？” 好多人惊呼出了声，连成万里也吃了一惊。 “你说什么？”苗成刚瞪圆了眼睛。 “项哥，是我听错了吗？”苗灵灵一脸的惊愕。 “你们没听错。”方项说。 他转头看着苗灵灵：“我救了你后，是谁一路照顾着你、安慰着你？到了水泉之后，又是谁把你当成亲姐妹一样，时时处处在我面前说你的好话？去社区的路上，是谁在危急关头置自己性命安危于不顾，冒险为你引开那些怪物？苗灵灵，请你回答我！” 后面这件事水泉部族的人都不知道，此时听来，不由一脸惊愕。 苗灵灵颤声说：“当然是芽儿姐……项哥，你……你这是怎么了？我好害怕……” “她这样待你，你又是怎么待她的？”方项问。 “我……我也像对亲姐妹一样对她啊！”苗灵灵急忙说。 方项眼里寒光迸射，冷冷地说：“苗灵灵，我再给你一次机会——你自杀吧。” “方项！”苗成刚猛地一拍桌子站了起来，“你到底想干什么？你疯了吗！？” 方项转头看着他，面容平静。 “我和我的未婚妻救了你的女儿，为了让她能幸福快乐，我的未婚妻甚至愿意让她取代自己成为我的妻子，甚至更曾为了救她甘愿置身险境。她这样对苗灵灵，苗灵灵不但不知回报，竟然还不间断地给她下毒，意图杀害她。请问，难道苗灵灵不该死吗？”