然而明帝到达公事房的时候，楚昀和钱文婷还没来，只有秦瑛、赵湘、凌影并几个御前护卫在廊下伺候。那些等着被考核的官员全都在院子里站着，一个个晒得脸上油乎乎的。

明帝皱眉，边往厅中走边发话道：“不等楚钱二卿了，朕直接开始。”

秦瑛听了就随着她进入大厅，坐在她身侧的小锦凳上，负责安全保卫以及偶尔传递东西。赵湘则侍立在房间门口，负责宣人入内。凌影带着一队御前护卫，仍旧站在廊下维持秩序。

明帝待秦瑛几个各自就绪，就拿起花名册准备考核。按凰朝的制度，县的官员有县令、县丞、县尉、县学谕四人，此外就是县里面重要集镇的镇官和盐酒茶等物产的监当官，相对比较重要一些，属于这回天子亲察的对象，至于那些乡长、里正、耆老就不在考核范围了。自古以来皇权难下县，凰朝眼下囊括了四国九十余州，这九十余州共有七百来个县，光这七百来个县的县官就得查个好几年，哪来的功夫管那些乡里小吏呢？

明帝看完，随意从册子上挑了个名字顺口的官，做第一个考核的对象。这人是个县尉，

县尉的职掌相对比较简单，只负责带着弓箭手缉捕盗贼。明帝本就是马背上打天下的皇帝，前面又带着董云飞巡视过狱情，对缉捕盗贼的事多少有所了解。

这县尉却也是个称职的官，说起自己的职责所在和每回出去捉贼的细节，口若悬河头头是道，轻轻松松地就完成了考核。

明帝刚要挑第二个出来，楚昀就到了。楚昀一进得厅来，就抹着汗认错：“老臣贪睡，起得迟了，让陛下久等，罪该万死。”

明帝含笑点头，和声道：“朕也是才来，楚卿就坐吧。”

圣明天子不以小过责大臣，楚昀虽然迟到，但迟到的时间还在可接受的范围，她没必要揪着不放。

楚昀加入后，两个人一起审核就比方才快了好些，不一会就把县主簿、县丞、县学谕考核完毕，只剩下县令、两个镇官和两个监当官了。

钱文婷还没有来，楚昀看看明帝，低声请示道：“要不要等等老钱啊？”

明帝淡然拒绝：“不必。”

楚昀瞧了她一眼，没有反对，两个继续考核，等把县令也考核完毕了，钱文婷终于姗姗来迟。钱尚书脸颊泛红表情亢奋，衣襟上还有着明显的酒气，就连走路都有些不稳当。看样子是去赴宴了。

明帝的火气一下子就被拱了上来，只是钱文婷再怎么样也是户部尚书，她不能当着这些地方小官吏责问她，当下绷着脸冲钱文婷做了个入座的手势。

钱文婷自知理亏，把接下来的活儿抢着担了。明帝闲了下来，索性坐在椅子上喝茶，才饮了半杯，就看见一个负责暗中监护大臣行踪的御前护卫在廊下站着。她见状便起身去更衣，那护卫果然跟了上来，两个进了恭房，那护卫方才低声奏禀：“钱大人今日在宴席上收了米铺老板封三娘子家的一个男儿做了小郎，这封三娘子是那日宴席上封娘子的妹妹。”

明帝只觉这火气再也压不住了，她就说若是普通的宴请，钱文婷怎么拖这么久才来，她中午可是宠幸了后宫的，都及时赶在约定的时辰前完事了，原来是收了人家米铺老板的儿子。

待楚钱两个完成所有的考核，明帝就喊了钱文婷出来，把楚昀留下继续给官员们训话。

两个进了一间没人的厢房，明帝既不看钱文婷也不开口，就那么沉着脸坐着。

钱文婷站在门边等了一会儿，明帝都没有发话，只得老脸一红自行请罪：“中午有几个士绅宴请臣，臣饮得多了些，就忘了时辰，请陛下恕罪。”

明帝冷笑道：“就这？钱卿当朕好糊弄呢？哪家的士绅敢这么不懂事，明知道钱卿下午有公务，还拉着钱卿不放？”她说着一拍椅子的扶手，低声喝道：“究竟怎么回事？”

钱文婷听见她追问，一张胖脸涨得通红，张了两次嘴都没发出声音。

明帝也不催她，只沉了脸等待，没多大一会儿钱文婷就撑不住了，扑通一声跪在地上：“陛下，臣今日中午纳了封家一个侍儿做小郎，求陛下恕罪。在陛下降罪之前，臣斗胆说上一句，臣绝不会为了这个侍儿就对封家如何照拂，与地方商贾勾结的事，臣是绝不敢做的，请陛下放心。”

钱文婷这几年的确还算老实，对朝廷也算得上忠心耿耿，凰朝能这么快的平定天下，钱文婷身为户部尚书，在钱粮筹措上是出了大力的，明帝的火气小了一些，却不想这么轻松地放过，当下压低了声音道：“巡视官娶纳所巡地方的民男，与地方官娶纳所治理地方的民男同罪，你怎可如此大胆？就不怕御史弹劾吗？”

扈从官私纳民男，此罪可大可小，钱文婷出任户部尚书多年，眼红她的人不知有多少，如今她自己往政敌手中送把柄，这是想提前养老了么？

再说不就是个漂亮男儿吗，钱文婷干嘛非要纳这里的，京城里漂亮的不多的是？若是每个随扈的官员都像她这般，天子亲巡成了纳美之旅，只怕没多久就要失了民心。

钱文婷宽宽的额头上全都是惶急的汗，声音中却有着孤注一掷的兴奋：“陛下，臣岂能不知这么做是有违律令的？只是这个男儿，小芙给臣算了一下，小芙陛下知道的，她是会算人的女嗣运气的，她说这个男儿命中有女儿，而且臣只有娶了他才能得个女儿。陛下，臣真的是为了女嗣着想才纳他的，他只是封家的一个侍儿，长得也不漂亮，又壮又黑，瞧着跟个烟囱似的。”

明帝半信半疑，小郎不比别的，那是个大活人，漂不漂亮她回头自然会知道的，钱文婷不可能在这个上头撒谎，只是哪有士绅给人送小郎送个丑男的？顶多是不够好看而已。而且，沈芙那个纨绔女，几时会算这些个了？她随口问道：“不漂亮和烟囱之间，隔着七八里地呢，你为了洗摘自己，也不用把人家男孩子说得这么磕碜吧？”

钱文婷急得拉她的衣襟：“陛下，臣在陛下跟前敢有一句虚言，就让臣不得好死。封家想要献给臣的，原本是封家的一位庶出公子。那公子长得倒是很漂亮，可小芙算了算，说那位公子命中无女。臣就歇了心，可封三娘子不甘心，又让人送了几个远房的俊俏公子过来，小芙挨个算了下，说全都是命中无女。”

明帝越发不信了：“几个公子命中都无女，这么巧？”

钱文婷仰脸看着她：“臣当时也起了疑，但小芙这个人臣还是知道的，胸无大志，除了捣鼓这些神叨叨的事，就是追在吴欢将军后头跑，别的事一概不问，今个儿中午她本要歇午来着，还是臣临时起意带她去的，她和封家勾结的可能性很小。那封三娘子比臣更起疑，非让小芙把厅中伺候的几个侍儿也算一遍。小芙算出来有两个侍儿会有女儿，一个长得还行，一个就是这个丑的，臣本想要纳那个长得还行的，但小芙说臣要是娶了他，活不过五十，臣就只好纳这个长得丑的。陛下，臣实在是为了女嗣起见，不是见色起意，更不是与地方士绅勾结，请陛下明察。”

明帝思量了一瞬，冲钱文婷抬了抬手：“晚上把那个侍儿带过来朕瞧瞧，若果然不好看，你就去找鸣鸾自己认错纳铜，外加自行扣俸禄三个月。若是不丑，你就等着丢官罢职吧。”

臣下们私下里有些小动作这没什么，可若是她当面问了，她们不仅不思悔改，还想法子撒谎应付，那她就不能忍了。

钱文婷站起身来，笑得比哭还难看，“陛下放心，一定是个丑的，还不是一般的丑，陛下见了就知道了。”

明帝看钱文婷这神情不似有假，心里头倒有些好奇这男儿究竟有多丑？

晚上知州妻夫在花园里举行便宴，明帝携安澜三个与宴。钱文婷、楚昀、秦瑛、赵湘、沈芙几个陪宴。

这知州明帝是见过好几回的了，知州正君却是第一次见，明帝在这正君向她见礼的时候，就略微细致地打量了正君一下。她知道这正君和顾琼家有亲戚关系，但不知道具体是个什么样的关系，这么一打量才发现，这正君绝对是顾琼的近亲，虽然胖得厉害，但是五官像极了顾琼，连气质都有几分仿佛，整个人就是一个发福版的顾琼。

安澜适时地在她耳边小声道：“怪不得怡卿要节食。”

明帝闻言忍不住又瞟了一眼知州正君那足有平常男儿两个粗的腰身，暗暗思考若是顾琼以后也胖成这样，那她还会喜欢他么？