1992年的秋天比往年更加寒冷，还没进入十月，学生们就纷纷换上了更厚实的长袍，否则就只能坐在冰冷的教室里打哆嗦。
霍格沃茨如今最流行的是感冒，几乎每一条走廊里都能看见挂着鼻涕打喷嚏的学生，因此校医务室也是忙得不可开交，为生病了的学生们分发一种喝下去就会让耳朵和鼻孔冒出蒸汽的发热魔药。
除此之外，在一年级的新生们之间，还有一样东西流行得比感冒更快。
“晚上还有一节天文课——天文塔在城堡东侧还是西侧来着？”
“看看地图，我也忘了…最好还是走得谨慎一点。”
“谁说不是呢——听说斯莱特林球队就是迷路之后，触发了球场那边古老的陷阱才集体昏厥的！”
“真的假的！”
“千真万确！你不知道…”
傍晚的格兰芬多休息室中，听着不远处的两个舍友窃窃私语，原本正埋头写着魔药学论文的科林·科里维没忍住噗嗤一声笑了出来。
他是亲眼见证了一周前的那场惊世之战的，自然很明白球场上究竟发生了什么——那也是年幼的科林第一次见到魔法师之间的战斗究竟是什么样的，只是可惜那时候他并没有找到机会把战斗场面给拍下来。
星期六的早上，斯莱特林魁地奇球队在球场中集体晕厥，成为了霍格沃茨学生们茶余饭后流行的怪谈趣事——尤其是那些球员们醒来之后还什么都不记得，更是让新生们感叹魔法的神秘和怪诞。
少数知晓真相的人都纷纷选择了把它烂在肚子里，也更让这件事显得诡秘无比，难以捉摸。
不过更让科林感到有趣的还是那两个舍友手里攥着的那张羊皮纸——它其实是一张霍格沃茨城堡的地图。
这种地图是“魔法隐形捣蛋社团”公司新上架的商品，上周日的夜里，科林听到了尤金和韦斯莱双胞胎在商量这件事，让他们挑选出一些“众所周知”的细节——会消失的台阶，变化方向的楼梯走廊，以及两三条不起眼的，可以公之于众的密道，绘制出一份地图作为新产品售卖给新生。
霍格沃茨城堡实在是太神秘，也太过复杂了，而学校居然没有任何一份官方的地图提供给迷路的学生们，以至于新生们想要找到自己的教室都非常困难，不得不总是请教路过的学长。
而现在不一样了，最近几天里，新生们都习惯了随身携带带一份地图。
这种被命名为“霍格沃茨新生指南”的地图分成了四张羊皮纸，正反两面详细地描绘了每一条走廊和每一间教室的位置，包括地下室到城堡七层总共八层楼的，每一个“明面上”的细节——哪条走廊会在哪一天进行变化，哪扇大门需要和颜悦色地请求才能打开，哪面墙壁的挂画和骑士盔甲的后面藏着一条暗道。
科林看了看桌子上的魔法相机——它的下面正压着一小打羊皮纸，其中就有他从罗恩·韦斯莱那里免费要来的一份城堡地图，多亏有了它，科林这一整周都没有在任何一节课上迟到。
不远处的桌子前，弗雷德和乔治还在对几个新生热情洋溢地推销着某种烟花，几个小女生在角落的座位里叽叽喳喳地讨论着洛哈特的书，他还注意到有一对儿情侣隔着整个休息室坐在桌子前眉目传情，同时在面前的两张羊皮纸上写写画画…
这一切都让科林感到非常有趣，他不得不用力晃了晃脑袋，把注意力拉回到写论文这件事上。
他现在非常确定，那个名为尤金·戴克哈德的男生，绝对是霍格沃茨里响当当的人物——因为太多有意思的事情都和他息息相关。
可问题是，现在尤金又在哪呢？
……
“把这个送给弗雷德和乔治，这是明天的计划。”
霍格沃茨地下一层的厨房里，数百只小精灵忙活着跑来跑去。
尤金往嘴里塞了一块巧克力奶油饼干，放下手里的羽毛笔把两张羊皮纸递给了桌子对面的李·乔丹。
除了他们两个之外，哈利，罗恩和赫敏也在——赫敏在认真地读着课本，而哈利和罗恩却在奋笔疾书。
“真不少啊，”李·乔丹接过羊皮纸随意地翻了翻，只见上面写满了字迹，咧嘴一笑，“放心吧，我这就回去！”
在他离开的时候，伏案写作的罗恩抬起头眨了眨眼。
“不是有双向复写纸吗？”
他好奇地看向尤金，尤金笑了笑，无奈地摇了摇头。
“弗雷德和乔治忙着挣钱，他们不会看的，还是让李跑一趟比较方便。”
尤金话还没说完，赫敏就不耐烦地合上手里的《与母夜叉一起度假》，一下子拍在了罗恩的脑袋上。
“哎呦！”
“赶快写你的论文——宾斯教授说过要三英尺！”
赫敏在说的是学生们魔法史科目的作业，她和尤金很快就按照规定的长度写完了，可罗恩和哈利却遇到了麻烦，字写得再大也总是凑不齐规定的长度。
罗恩嘟嘟囔囔地低下头，继续郁闷地磨洋工了，而尤金却是有些怅然，疲惫地叹了口气。
不止是二年级学生的学业，现在就连公司（其实也就是一个小卖部的规格和体量）的日常事务安排都压在了尤金的肩膀上。
那些大大小小，或短或长的经营计划都需要他细心地反复推敲，累得他苦不堪言，却必须要强打精神振作起来，不愿意被同伴们看出他的疲倦——更何况他还要担心一条不知何时会出现，闹出多大动静来的密室蛇怪。
这也就迫使尤金不得不尽快思考出一套方案，能够在短时间内刊行，流通，并且受到霍格沃茨学生们广泛关注的宣传方案。
他想要在蛇怪最初现身之后，就马上开始在校园里布置防范措施，以防万一有教授或者学生死于非命。
‘要是有个秘书就好了…’
他目光复杂地看了看身边的哈利，也许是感应到了尤金的视线，哈利抬起头来，眼神无辜地迎着他的视线，尤金也只能咧嘴笑笑，拍拍他的肩膀装作若无其事。
‘哈利已经有很多烦心事了…’
仰起头看着厨房的天花板，橙红色的炉火倒映在那一条条木板上，尤金软趴趴地靠在椅背上，思维又一次游走了起来。
他倒也不是没有考虑过赫敏——现在的赫敏就坐在桌子对面，而来到厨房，见到数百只家养小精灵的她也只是惊讶了一小会，并没有想到什么“家养小精灵保护协会”之类的糟糕点子。
现在的她只是淡定地翻着书，偶尔歪过头看看哈利和罗恩有没有写错别字。
尤金猜想，赫敏现在还并没有深入了解过有关巫师和家养小精灵之间的那段残酷过往——去年魔法史课上关于“妖精战争”的内容，只是在结尾提到过一点，一些被俘虏的妖精受到巫师的驯化，成为了现今的家养小精灵。
作为亲密的朋友，他很了解赫敏的性格——这个姑娘太善良博爱，太有主见，也太过冲动了，更加麻烦的是，赫敏非常聪明，她的观察力和逻辑分析能力也太过敏锐，尤金害怕她会从细节中发现自己的许多异常——比如过于提前提防霍格沃茨子虚乌有的密室传说和蛇怪这样的古怪心理。
真要是发展到了那一步，尤金完全不知道该作何解释——难道向自己的朋友们坦白这些他打算一辈子烂在肚子里的事实，他其实是个转生者，上辈子曾经在书里读到过和他们生平一模一样的角色？
前世中的文学作品成为了今生中的现实，那些宛若符号和记忆般的角色拥有了自己的灵魂——哈利，罗恩，赫敏，李·乔丹，塞德里克，还有韦斯莱家的兄弟们，都是尤金推心置腹的朋友。
尤金不想再被任何人看做是一个怪物，这也就让他在面对很多关于未来，以及关于隐秘的真相，阴谋的时候，必须谨小慎微。
“嘎吱——”
厨房里远离火炉的一个角落里，两只堆放在一起的酒桶突然被什么东西推开，发出了一阵隐约的响动。
尤金和哈利好奇地抬起头看向了那两只被推开的酒桶，不一会，塞德里克居然小心地从酒桶的后面爬了出来，站起身拍了拍身上的土。
“塞德里克！？”
“尤金！？”
尤金和塞德里克看着对方分别愣了愣，然后惊喜地互相打起了招呼。
“你怎么来厨房了？”
“来找点吃的。”
塞德里克笑着走向了尤金他们的桌子，右手拍了拍憋憋的肚子，随后他看到了哈利。
“嗨，哈利。”
“你好，塞德里克。”
两位找球手友好地握了握手，哈利和塞德里克都认为对方是一位可敬的对手——尽管上个学年最后的决赛上哈利差之毫厘地输给了塞德里克。
“可是，你是怎么进来的？”
罗恩和赫敏茫然地对塞德里克眨了眨眼，最后是罗恩提出了这个问题。
“关于这个嘛…”