丹尔菲恩呆呆地让开路，目睹对方大步消失在走廊尽头。不知怎的，她被他的严厉惊了一跳。
他居然敢吓唬我，她心想，胸中蓄起一股无名火。不是你们老是管我叫什么诺恩吗？
丹尔菲恩出生于灼影之年的繁花之月，今年十五岁，马上就要获得成年礼。她的出生意义重大，让四叶领和冰地领都为之轰动。一来，她的母亲是四叶公爵特蕾西，父亲是冰地伯爵阿方索·兰科斯特，双方的结合本身就意味着断剑革命的仇怨终结。
二来，灼影之年时还是恶魔游荡的年代。冰地领的主城威尼华兹，曾是魔患侵扰的重灾区，伊士曼王国对此束手无策，而所谓的宗主“苍穹之塔”克洛伊并未及时回应。最终，局势一再变化到最糟糕的程度，还是由神秘支点“神圣光辉议会”伸出援手，派遣圣骑士团镇压了动荡。
这本来是桩好事，然而人们低估了露西亚圣骑士的公正无情。为了捍卫秩序和女神光辉，圣骑士团清洗了整个冰地领。每个疑似恶魔的人被处死，任何可能窝藏恶魔的据点被连根拔起，所有与恶魔有过交集、但无法自证清白的人被集中到教会地牢，用酷刑和神秘手段来做审查。当恶魔结社终于被扫荡一空，城内有三分之一的人家破人亡，成为流浪汉和窃贼。
漫长的极黑之夜中，冰地领却火光冲天。在加文给她讲的故事里，当时的城内根本没有商店或摊贩，也不存在粥铺和救济站，于是人们受饥荒折磨。而城门紧闭、不许通行，则意味着拾荒者不能获得木柴和枯草，连教堂也没有多余的柴火，于是人们只好三五成群，到圣骑士团烧死恶魔的火刑堆下取暖。
后来历史学家记录了这段恐怖的时光，将其命名为『威尼华兹大屠杀』。
而圣骑士心满意足的离开冰地领，正是在灼影之年，丹尔菲恩·威金斯出生的时候。冰地领人认定，是领主的血脉降生终结了梦魇。他们称她为南国圣女和“贝尔蒂的诺恩”，后者意为“破碎之月的天使”，因为夜空中的破碎之月贝尔蒂——对整个霜之月不见阳光的威尼华兹人来说，祂是无可替代的精神寄托。
丹尔菲恩·威金斯，她的出生拥有无与伦比的传奇色彩。
她自己也清楚这点。“我本来就能做到。”丹尔菲恩告诉加文，“他们成天到晚都这么看待我，我承认了，他们反倒不高兴。这能怪我吗？”
“你不该说这种话。”加文说，“我也要出去了。你还找甲虫吗？”
“独角仙。”她纠正，随即叹气。“难以置信，连你也能找到有共同话题的人，而家族里没人喜欢传说。”
“传说只是风闻，不是事实。谎言是没有力量的。”
“你说话越来越像特蕾西了。”丹尔菲恩不快地说，“你只比我大一岁，加文。干嘛要这样？”
“或许是因为。”加文·威金斯扭头注视着妹妹，“我比你大一岁。”
“别这样。加文！”
“凭什么？”
“因为我是公主。”这话无需思考，便脱口而出。当冰地领人对素未谋面的“贝尔蒂诺恩”的爱戴已传扬开来时，弗莱维娅女王便给了丹尔菲恩公主的头衔。等成年后，我就会是伯爵。“我命令你不许这么说话，加文。”
“我是你哥哥。”
“那你怎么能欺负我？”她抱起他的手臂，“不这么说，你就会更过分。我可没办法了。”
加文不禁微笑。她撒娇的时候他总会露出笑容。自然，我们血脉相连，彼此关爱。丹尔菲恩有三个哥哥，只有加文和她最亲近。“好吧。随便你。”他和她并肩走回餐厅，“四叶城似乎出了些事情。”
“我知道，早上驻守者大人来拜访我们了嘛。”
“总之，我们最好按部就班。别给休诺叔叔添麻烦。下午茶后你要做什么？”
“按计划寻找传说。”丹尔菲恩耸耸肩。
……
尤利尔拔剑在手，只等脚步声接近门前，便会发起进攻。虽然魔力尚未恢复，但食尸者已无法让他恐惧。
墨水猫不想看他送死：『不是食尸者』
“噢，亡灵还有其他品种？”
『夜之民』
“感谢提醒。”学徒并不知道“夜之民”是什么，可能稍微高级一点。也许这就是它们聪明些的原因。他用力握住剑柄，生死关头，即便下定了决心，但身体仍然古怪地紧绷起来。
骷髅会怎么杀人？他不禁去想。食尸者杀人的方式尤利尔不陌生，它们会撕咬血肉，扼断骨头，最终划开喉咙。但愿夜之民直接进行最后一步……看来我并未勇敢到接受自己被撕碎的地步。
『跟上』字迹奔跑起来。
“去哪儿？咦？”黑猫消失在一面墙里。
尤利尔走过去，用手摸索墙纸。很快，他找到了一处空洞。这是个直径约有三尺的洞穴，盖在表面上的厚纸仿佛水幕，容许人通行。“密道。”简直是故事情节。“后面有什么？”
没有回答。学徒难忍好奇，钻进密道之中。
他落地便打个踉跄，察觉内外地势差异。就高度而言，建造者理应在出口安装两级石阶，以防入内时摔倒。尤利尔今天摔了不知多少次，也不在意这么一回了……
一条通道在面前延伸，通往阴影中的石台。密室里点燃烛火，焰苗呈奇特的淡绿色，似乎永不停息地燃烧着。
学徒找到了黑猫。它已不再是集群的猫族，而是一只巴掌大的小型猫，正左右甩着尾巴，蹲踞在石台边缘。它的碧眼里闪动着审视。
脚步声不见了，连呼吸和心跳也从头脑中消失。尤利尔感受到某种气氛，空气里似乎流淌着庄严肃穆的因子，无意识约束他的火种。他不能四处打量，不能随意对待，更无法转身离开。他发觉自己正身处某个至关重要的选择，仿佛回到了诺克斯的门前。
‘我的命运是什么？’学徒好像又听见自己提问。
‘这你得自己去发现。’乔伊回答。
生与死，本不难抉择。认定自己尽全力后放弃很容易，因为借口对创造它们的人来说无懈可击。可说到底，一件事如果还有放弃的机会，就不算是尽全力。我要怎么选？
尤利尔慢慢伸出手。
他摸到一枚羊皮卷。
我已做出了选择。尤利尔知道，这将是他用一生来践行的誓约。