被乔珍珍下了如此大的面子，胡玉娇自然要趁着莺歌脸上的痕迹还在，好去明德堂吴氏那处告状，便也没与她多掰扯。

乔珍珍被这一闹，一时也没了练字的兴致。

依旧兴奋的只有一万，不过没等它聒噪，就被打发去吴氏那里，盯着胡玉娇的动静。

一万自然万分乐意，一溜烟就没了影。

乔珍珍让三香随她进屋。

她在外间炕上坐下，夏香从茶笼里拿出茶壶为她倒茶。

轻轻吹着热茶，乔珍珍姿势从容优雅，却给人十足的压迫感。

春香心知今日之事惹得主子不快。

她面上虽不露，内心却没底。

从前莫玉莹脾气坏，私底下动辄打骂下人，但其实好糊弄的很。

这些日子不知怎的，说不清哪里变了，又好似没变。

乔珍珍喝了两口茶，润了润嗓子，才将茶盏搁下，轻轻的咔哒一声，像是敲在了春香的心上。

“春香，你今年多大了？”

春香躬身道：“婢子今年二十有一。”

“来我身边多少年了？”

乔珍珍会如此问不怕露馅，主要是以莫玉莹待下人的态度，不是会把伺候丫鬟放心上的人。

“自姑娘三岁起，十年有余。”

“夏香你呢？”

“婢子今年十八，是姑娘九岁时，和冬香一块被派到姑娘身边伺候的，如今也有五年了。”

乔珍珍点了点头。

“冬香多大了？”

“婢子今今年十七。”

冬香不知是因着很少说话，有些口吃，还是有些口吃才很少说话。

春香占着一个一等使女的名额，却发挥不出她应有的作用。

但她毕竟伺候了莫玉莹十多年，也不可能说因今天这一点小事就撵走，或降她的职。

“二十一，也该配人了。”

春香扑通跪下，睫毛微颤，脸色煞白的磕起头来。

“今日是婢子的，请姑娘饶了婢子，别把婢子随意配人！”

夏香与冬香随之跪下，夏香着急说：“求姑娘开恩！”

乔珍珍皱起眉道：“你在我身边伺候了十年，尽善尽责，若将你随意配人，那我成什么人了。”

夏香松了口气，春香却没放下心。

“别磕了，夏香冬香，你们扶她起来。”

二香赶紧把春香搀扶起身。

“我在你们眼中，就是那样的主子？咱们主仆一场，我虽脾气不好，却也不会如此对待伺候过我的人。”

三香具都不敢言语。

乔珍珍问春香道：“你家还有旁的亲人在吗？”

夏香抢着回：“有的，春香姐还有一个哥哥在外头。”

“入府时，签的是活契还是死契？”

春香额头红了一片，眼眶微热：“是死契。那时婢子爹娘具都染病而丧，哥哥年纪也才十五，葬了双亲后，养活他自己已是困难。那时见咱们家老爷夫人都是和善人，才将我卖入府里。老爷说只收死契之人，所以……就卖了死契。”

春香入莫府时，莫卿扬应是刚要被外派，前途未卜，才只收死契的下仆。

她也是这几日才知晓。

莫卿扬并非一直是京官，入翰林院两年后，他被外放去了江南，六年后才又回到上京城，任吏部侍郎。