西岚帝国，天都皇宫。
这些日子巫驮的心情有些烦闷。
联盟在停火谈判上狮子大开口，要求帝国撤回金加仑港的总督以及一众由天都方面任命的贵族官僚。
不止如此，他们还要求在停火协议生效之后，将金加仑港的控制权移交给当地幸存者，直到该地区的掠夺者风险被完全移除。
老实说，关税和赔款他都可以做出适当的让步，但唯独这两条他说什么也无法答应。
尤其是后者。
这简直比联盟直接将这块土地从他的版图上划走还要令他难受。
毕竟这意味着西岚帝国的领土上，将首次出现一片皇室权威无法照耀的土地，这不但将撼动皇室的权威，甚至连他统治的合法性都将受到贵族与市民阶层的质疑。
巫驮现在只能寄希望于边境上的三十万大军对整个金加仑港实施的禁运，能够压垮这座聚居地脆弱的经济。
如果那儿变成一片孕育饥荒、瘟疫乃至死亡的焦土，或许联盟会将那块食之无味的鸡肋丢弃。
他听前线的人说了。
联盟的人正自掏腰包，一船一船地往金加仑港输送从银月湾购入的玉米。
照这个趋势发展下去，金加仑港郊区的红土和联盟的荷包，总有一个会最先被掏空掉。
咬了一口美人送到唇边的葡萄，就在巫驮眯着眼睛正要打盹儿的时候，殿外传来急匆匆的脚步。
一名执事官迈入大殿内，跪在了台阶下。
“陛下，胡耶万夫长已经到了。”
卧在美人膝上的巫驮惊喜坐起，一把推开了环绕身侧的美人和果盘，胡子抖擞地起身上前。
“他来天都了？”
跪在阶梯下的执事官表情略微尴尬，但还是匆匆说道。
“暂时……还没有，他在西帆港下船之后，召见了西帆城附近一带的贵族。”
巫驮微微一愣，心中隐隐觉得不妥，但脸上还是露出欣慰笑容。
“不错，是个办实事的家伙。”
执事官额头贴地，面容苦涩却不敢多言。
整个宫廷谁不知道威兰特人是陛下的座上宾，哪敢有人多说一句威兰特人的不好。
尤其近些日子，加拉瓦公爵与联盟的谈判正值要紧的关头，陛下需要军团的力量威慑联盟与站在联盟背后的企业，就是威兰特的军官在大街上扇了日族人的耳光，睡了哪家贵族的姑娘，那也是为军团与帝国永垂不朽的友谊而鼓掌。
“麦克伦将军呢？”巫驮问道。
执事官唯唯诺诺轻语。
“他昨日便乘车去了西帆港。”
巫驮皱眉。
“亚伦总在吧？”
执事官大汗淋漓说道。
“……他陪麦克伦将军一起去了。”
巫驮默不作声，在长椅前顿足良久，皱眉似是思索，片刻后却又舒展眉头坐了回去。
“替我发去一封电报，就说有劳将军为我帝国之事务费心了。另外，一周之后有宫廷将官选拔考核，听闻将军对我帝国的兵棋甚感兴趣，如果将军恰好不忙的话，可以来我宫廷中观摩。”
大概意思就是如此。
至于电报中的措辞具体怎么拟定，下面的人自然会揣摩。
见陛下未有迁怒自己，执事官总算如释重负地松口气，以头抢地道。
“遵命！”
……
同一时间，西帆港的码头前，一辆辆装饰不凡的马车挤在本就不宽敞的泥巴路上。
一群身着华贵服饰的人们站在码头前空地上，略有不安地看着周围那一群人高马大的威兰特人士兵。
也不知这些大鼻子给他们的陛下灌了什么迷魂药，竟然让陛下大手一挥直接将西帆港划给了军团，并告诫整个纳西特州的贵族们对于军团的一切要求都务必尽全力配合，否则等同于背叛帝国。
虽然这儿名义上还是陛下的领地，但实际上这儿已经变成了威兰特人的地盘，他们不但赶走了原来的总督，甚至还向这里派来了新的“总督”。
站在船艏的胡耶俯视着码头上的蝼蚁们，与其说那双轻蔑的眼神是瞧不起和嘲讽，倒不如说他就没把这些家伙当成人来看。
一群连自己的同胞都不在乎的家伙，根本配不上威兰特人的尊重，即便穿着一身锦罗绸缎，也不过是领在畜群前面的几条狗。
没有放过这个耀武扬威的机会，他清了清嗓子，提高了音量，大声嚷嚷着说道。
“听着，不管你们之前效忠于谁，现在我是骑在你们头顶上的那个，我就是你们的主人，这儿的规矩都得按我说的来。如果有反对意见，最好趁早提出来，免得浪费我们大家的时间。”
看着一阵骚动、面露不可思议之色的人群，胡耶安静地等待了半分钟，见没有人开口出声，便继续说道。
“我要你们从自己的庄园里挑一批能干活儿的人给我……这样吧，每户奴隶至少出一个男丁。”
话音刚刚落下，码头上的人群一片哗然，先前屁都不敢放一个的贵族们此刻却是激动的像是被踩了尾巴的狗。
胡耶琢磨着自己的要求是不是提的太过分，站在一旁的亚伦轻轻咳嗽了一声。
“将军，这儿的奴隶是没有家庭的。”
胡耶愣了下，诧异地看向他。
“什么意思？”
亚伦耐心地说道。
“就是字面意思，你可以把他们理解成一种从红土上长出来的野草，植物是不存在亲族概念的……就算那些野草自己心里有数他们的父亲母亲是谁，饲养他们的贵族也不会过多过问。”
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“那他们怎么知道谁是谁生的？”胡耶忍不住问道，“他们总得数一数自己有多少人吧？”
“都是妈妈生的，谁生的有什么关系？”亚伦耸了耸肩，“每年他们会清点一次人头，也可能是两三年，总之只要干活儿的人数量变化不大就不会有人在意。如果人太多了他们就会卖掉一点节约开支，至于少了……那种情况好像还没有出现过。”
胡耶捏了捏眉心，似乎是在头疼这意料之外的状况。
麦克伦则是抱着双臂饶有兴趣地看着这家伙，好奇这帮文官会怎么处理这个问题。
在猎鹰王国，克拉斯将军的做法是废除本国人奴隶，并为当地人建立了一套和军功挂钩的军事贵族体系，鼓励他们去外面的世界掠夺土地和奴仆。而格里芬将军则用前者释放的那些自由民为当地人建立了一套军团式工业中心，保障了远征军在远东的后勤。
完成这些工作需要强大的军队和执行力，而凯旋城的文官恰好是一群“软弱无能”的家伙。
果然，那总督思索片刻，最终只是拿出了一个折中的方案，清了清嗓子朝着那群土着贵族们吼道。
“安静！”
扬声器爆发的音量怔住了全场，挤在码头上的众人果然安静了下来。
停顿片刻后，胡耶缓缓开口继续说道。
“你们的管理办法太低效了，这样好了，我们换个办法……你们定期给我提供奴隶，我们按人头给你们付钱，每个人头干满一个月我们付给你们50第纳尔。”
他的话音几乎刚刚落下，港口上的气氛瞬间沸腾了。
原本惶恐不安的一张张脸顿时写满了喜色，那样子简直恨不得立刻将兜里的家底全部掏出来似的。
“没问题大人！”
“我，我家里有一千多头！我明天就可以把他们迁过来！”
“是所有人都给这么多吗？还是只有男丁？”
一个月50，干满一年就是600第纳尔！
在西岚帝国，哪怕是最小的贵族，手上也有着上百口人，一些大贵族的庄园、种植园里甚至养着上万人！
一年四季并不总是农忙的时候，而平时没活儿的时候那些人大多都是闲在土地上发呆。
这时候若是将他们赶进威兰特人的工厂里，一年至少也能给他们赚来上万乃至上百万的外快！
这甚至都比他们种植园的产出还要高了！
一些人甚至已经开始琢磨着，如何通过涨地租或者其他办法，将那些租种土地的佃户们也给弄成奴隶了。
或者想办法让他们把儿子女儿卖了也行。
“安静！安静！”胡耶连着吼了两嗓子，才让那些叽叽喳喳的乌鸦们闭上了嘴，接着扯开嗓门继续喊道，“等我们需要招人的时候我们会把招工的要求在这儿贴出来，不想错过就安排你们的仆人在这儿盯着。现在，回去数数你们家里有几口人，多大年龄，男的还是女的，我可不想等到时候送来的都是一群拄着拐杖的老头儿！”
该说的事情说完，胡耶让士兵们轰走了堵在码头上的贵族们，同时让人去给那些陛下拨给他们的劳工安排活儿。
其实如果只是生产一些凯旋城需要的轻工业品，是用不着动员那些种植园里的奴隶的，光是西帆港现在这些窝棚里住着的家伙就够。
不过对于这座“条约港”的未来，胡耶心中却有着自己的规划和安排。
他并不只满足于靠着出口衣服和罐头赚那么一点点小钱，他还要帮他背后的文官集团和凯旋城的大伙儿们赚到更多。
没有兵权的他们，也只能用这种方式来增加自己在军团的影响力了。
“……联盟在金加仑港生产钢铁和水泥，我们也要生产那些玩意儿，而且要比他们产的更多。”
麦克伦随口问道。
“用来干什么呢？”
胡耶微笑着说道。
“开矿，修路，总有用得上的地方，实在用不完还可以卖给这儿的皇帝。”
麦克伦不置可否地耸了耸肩，他不是很懂做买卖，但总感觉那个住在“飞天行宫“上的皇帝应该用不上。
亚伦轻轻咳嗽了一声，提醒说道。
“尊敬的将军，我得提醒您，巫驮先生只对枪炮感兴趣，我们只需要卖一些枪炮给他们就足够了。”
他说的其实已经很隐晦了。
在西帆港建厂需要的钢铁和水泥，完全可以从中洲大陆西海岸的港口运来，就像那些生产设备一样。
在这儿建钢铁厂和水泥厂，生产出来的钢铁和水泥大概率会滞销。当地人已经有了足够多的窝棚，在那些温顺的牲口们抱怨之前，压根儿没必要将畜棚换成钢铁和水泥做的。
不过很明显，胡耶总督有自己的主意。
“枪炮才能赚几个钱？况且马上他们都要和联盟停火了，军火买卖没法一直长久地做下去。”
亚伦做了个无奈的表情，放弃了说服这家伙。
反正他们的人力成本接近于没有，生产那些东西最多浪费一点儿资源，亏是不太可能会亏的。
麦克伦接上了话题问道。
“我只有一点不太明白……无意冒犯，既然你们没本事直接动手抢，为什么不干脆把那些奴隶买下来？”
胡耶呵呵笑了笑。
“那太低效了，而且买下来不就成我们自己的奴隶了么？8平米、一日三餐、健康的活到五十岁……我甚至特么的还得给这群下等人养老！不如让这儿的贵族们去收拾他们，每个月50第纳尔就当是管理费了。”
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不好好干活儿，他就把人给退回去，看见被退回去的那人的下场，其他奴隶自然会拼了命的干活儿！
麦克伦却惊讶地看着这家伙。
元帅大人亲自制定的“八平米”法他当然不会不知道。
但居然真有人在凯旋城之外的地方执行那玩意儿？
并不在意麦克伦脸上的惊讶，胡耶微笑着继续说道。
“当然，除了靠那些贵族管着他们，我会给他们的生活提供一点儿奔头，鼓励他们在勤劳的同时更卖力的干活儿，比如每个月给他们发一笔奖金记在他们的账上，等到凑够一千第纳尔就用这笔钱给他们赎身。”
能干满两年，也算是熟练工了，放回种植园里总归是不太合适的。
然而亚伦却摇了摇头说道。
“每年能赚600第纳尔的奴隶，那些贵族可不会按1000第纳尔的价格卖给你。”
“那就写进合同里，或者再多给他们一点儿，”胡耶满不在乎地说道，“这不是谈判，这是命令。”
“那赎身之后呢？”麦克伦看着他继续说道，“他们可就是自由民了，没有贵族替你管着他们了。”
“是通过了职业技能筛选、且没有土地的自由民，”胡耶纠正了他那不准确的说法，笑容不变地继续说道，“你以为我给了他们自由？没有这种好事儿的，他们只是从一个笼子进了另一个笼子。”
“种植园里可没有给他们打螺丝的地方，无处可去的他们只会更加离不开我们，只能比那些奴隶们还要卖力的干活儿……而我们只需要给他们一点儿能够活下去的薪水就足够了。”
直到这一次，亚伦的脸上才露出了若有所思的表情，总算明白凯旋城的大人物们为何派这位先生来这里了。
麦克伦同样惊讶地看着这家伙，简直改变了对他最初的刻板印象。
这家伙是个人才啊。