当然用水是要付费的。付多少就看看管水笼头人的眼力了。

一般来说，每家人都备有水缸，由家里的男人来挑水喝。我爸成天在剧团忙，暇顾及这些事。我和妈用扁担一人一头扛小担水回家。后来我妹妹大了，我们两人扛。再后来我一人挑小担水回家。

水站也有专门挑水的人。如果家里是老弱病残人，可雇人挑水。水站挑水的人是弄堂外县下塘的叫阿熊的年轻人，绰号呆头。这个人其实是个智力不全者。身高1米七左右，圆脸翘嘴小眼睛，但长得又白又胖，有熊腰虎背之态，身体很壮实。他说话结结巴巴的，说不清楚时会满脸通红。居委会照顾贫困家庭的敲瓜子、糊信封他都不会，他妈奈，允许他每天替人挑水赚点钱补贴家用。至少可以挣个买米钱。

阿熊挑水最辛苦最令人怜悯的是三伏天和三九天。

三伏天，烈日当空。没挑几趟水，阿熊就大汗淋漓。，身上中式衣衫通湿透明，脸上的豆大的汗珠直流。边挑水边用毛巾擦眼角的汗水。

三九天，寒风凛冽。特别是雪后融化被结了冰。阿熊穿着短统套鞋，绑着稻草，步履蹒跚的模样，令人怜悯。

阿熊呆头憨厚老实，看上去像牛一样挺温顺。但你不能惹他。特别是你不能喊他的绰号。否则他会抡起扁担揍你。有一次，我们几个幼童不信，喊他呆头。阿熊真的抡起扁担要打，我们四处逃散。他就追着我不放，我象老鼠一般乱窜，一直跑到弄堂底，穿过黑弄堂。到县下荡他家附近。阿熊可能怕他妈，没有追。

第二天，我见到他，心里不免发虚。他却像没事似的，挑着水从我身边悠悠而过。

后来，听说他到街道的福利工厂去了。